Pierre Mendès France déjeune chez Jean-Jacques Servan-Schreiber

1954, 22 juin Tout juste investi président du Conseil, Pierre Mendès France honore l’équipe de L’Express de sa présence. Il faut dire que l’hebdomadaire de Jean-Jacques Servan-Schreiber ne lui a pas ménagé son soutien.

Ce jour-là, L’Express rayonne de bonheur. Pierre Mendès France, qui vient d’être investi président du Conseil, quatre jours plus tôt, par l’Assemblée nationale, déjeune dans ses murs à l’issue de son premier Conseil des ministres avec tout son gouvernement. L’équipe entière du journal est rassemblée autour de la table qui porte les austères plateaux-repas qu’affectionne son directeur Jean-Jacques Servan-Schreiber. Celui-ci a quelque motif de jubilation. Car depuis le premier numéro, qui s’est ouvert, treize mois plus tôt, sur une interview de « PMF » ( L’Express a lancé la mode de cette abréviation, à l’américaine), sous le titre « La France peut supporter la vérité », il en soutient ardemment le destin1. Dès juin 1953, il a salué la clarté de ses vues lorsque, sollicité une première fois, Mendès France a manqué l’investiture de quelques voix. Après cet « échec triomphal », l’objectif de L’Express a été de lancer un mouvement politique au moins autant qu’une entreprise de presse2. L’homme incarne en effet, aux yeux de « JJSS » (chacun son sigle…), dont l’a rapproché l’amitié de Simon Nora, tout à la fois une rigueur qui tranche avec les…