La Maison aux Quinze Clés

Préface au livre de Frank Horvat, éditions Terre Bleue, novembre 2013

Frank Horvat présente une rétrospective de 68 ans de parcours et parle de la photographie, « au moins de celle que je pratique et qui (contrairement à une méprise très générale) n’est qu’une cousine très éloignée de la Peinture, mais en fait une progéniture quelque peu schizophrène du Témoignage et de la Mystification. »

En quinze chapitres qui sont autant de clés (La lumière, La condition humaine, Le temps suspendu, Voyeur, etc.), Horvat retraverse son œuvre. 290 photos du noir et blanc le plus sophistiqué au numérique le plus quotidien, des rues de Rome ou de New York aux trottoirs de Delhi, des boîtes de striptease au studio de Coco Chanel, la rétrospective d’un jeune homme de 85 ans.

Il est le seul des grands photographes du XXe siècle à avoir choisi à soixante ans passés de bouleverser son travail et de relever de nouveaux défis. Ce roi du noir et blanc s’est mué en photographe de l’intime en passant il y a 25 ans à la couleur et au numérique.

Frank Horvat est un homme qui parle quatre langues. Il sait changer de vie. Le promeneur international de l’après-guerre, l’immense photographe de mode, le chercheur déploie dans ce livre sa trajectoire unique.

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Fougerolles, La Vaivre

A la croisée de nos chemins

Pierre Grandjean, Bernard Simon, ADEF éditions, 2013

Préface

C’est un bien vif plaisir, tout à la fois intellectuel et affectif, pour un historien comtois fidèle à ses racines, que d’être appelé à saluer les mérites et le charme de l’ouvrage que voici, l’énergie de ses auteurs, les enthousiasmes qui les ont entourés, l’attachement au terroir qui s’exprime dans toutes ses pages.

Renvoyons donc à leur morosité les esprits chagrins qui prétendent que les émotions contemporaines, telles que  fouettées par les nouvelles technologies, l’une chassant l’autre, éroderaient chez nos contemporains le goût de l’Histoire. Quantité de signes, si l’on veut bien y prêter attention, nous disent le contraire. En voici un, et de belle facture ! (…)

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Histoire de Moncley

Préface au livre de Pierre Kerleroux, éditions Cêtre, 2013

Pourfendons d’emblée une idée malvenue et la condescendance qu’elle implique: un ouvrage tel que celui-ci ne serait destiné à piquer la curiosité et à susciter l’adhésion que parmi le public étroit du village dont il s’agit, de son proche environnement et, peut-être, dans le meilleur des cas, de la région au cœur de laquelle on le trouve. Or, il n’est rien de plus indu, rien de plus injuste.

Assurément, la proximité d’un patriotisme local dirigera vers ces pages des lecteurs vivant sur place ou qui y ont passé une part de leur vie. J’écris depuis la Haute-Saône toute voisine, en témoin dont l’adolescence a parcouru, pour son bonheur, ces paysages à bicyclette (…)

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La politique coloniale, Clemenceau contre Ferry

Editions Magellan, septembre 2012

Préface

Les comptes-rendus des débats du Parlement recèlent des trésors, lorsque les tribuns les plus éloquents et les plus inspirés y confrontent leurs visions de la société et leur conception de la place de la France dans le monde. Le duel oratoire de Jules Ferry et de Georges Clemenceau sur la question coloniale, en juillet 1885, à la Chambre des députés, donne à connaître avec éclat l’opposition de deux tempéraments, de deux doctrines, de deux morales.

En se protégeant contre l’anachronisme, on découvrira dans leurs discours, reproduits ici pour la première fois en intégralité, quels échos leurs propos peuvent trouver, aujourd’hui encore, au cœur de nos interrogations contemporaines.

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Histoire de la télévision française

Préface au livre d'Isabelle Veyrat-Masson et de Monique Sauvage, Nouveau Monde éditions, février 2012

Sereine et ferme, riche d’une érudition maîtrisée, cette nouvelle histoire de la télévision – de ces ouvrages que l’on garde à portée de main, en outil de référence pour de multiples consultations –, me paraît bâtie d’une façon qui la rend propre à toucher beaucoup de monde: ceux qui ont grandi et mûri avec elle, soucieux de replacer leurs souvenirs dispersés dans la continuité d’un récit qui leur restitue leur place et leur portée, et de faire resurgir, dans leur mémoire, quantité de menus bonheurs disparus, d’indignations et de bons combats civiques ; mais tout autant les générations les plus jeunes qui, quoi qu’elles refoulent peu à peu l’instrument au profit des écrans neufs des nouvelles technologies,  (…)

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La Mer

Préface au livre sous la direction d'Alain Corbin et d'Hélène Richard, Points, Histoire, Mai 2011

Milieu par essence contraire à la nature de l’homme, la mer, à la fois symbole d’infini et de toute-puissance, nourrit fantasmes et terreurs. Cet ouvrage retrace l’évolution des représentations que l’homme s’en fait, à mesure qu’il la connaît et tente de la dompter. Du royaume antique de Poséidon peuplé de monstres plus ou moins bienfaisants aux premières cartes du Moyen Âge, des premières traversées de l’Atlantique et des débuts de l’exploration sous-marine à la fascination romantique, la mer se révèle toujours plus impressionnante, aussi riche qu’effrayante, source d’inspiration pour les musiciens, les écrivains et les premiers cinéastes. Aujourd’hui menacée par la pollution et le réchauffement de la planète, c’est de son équilibre que dépend la survie de la Terre. Entre menace planétaire et émerveillement des grandes profondeurs, la mer conserve tout son pouvoir de fascination. 

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Une histoire abracadabrantesque

Jean-Yves Lhomeau, Marie-France Lavarini, Calmann-Levy, mai 2011.

Préface 

L’avons-nous entendu, le refrain désabusé des esprits chagrins dénonçant à qui mieux mieux les « petites phrases » auxquelles la télévision réduirait, malheur à nous autres, l’expression de la pensée politique ! Jivaroïsation de la réflexion démocratique, caricature de toute démonstration, degré zéro de la pensée… Cette déploration m’a toujours paru malvenue.

D’abord il est naïf de croire que pareil procédé rhétorique daterait du petit écran. Ramasser en une formule le moment d’une réaction forte et mobilisatrice en face d’une situation compliquée, voilà bien qui est de toujours –et qui suppose bien du talent. (…)

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Le poste à transistors à la conquête de la France

Préface au livre d'Elvina Fesneau, INA Editions, avril 2011

Ce m’est un devoir de fidélité et d’amitié que de dire, à l’orée de cette préface, le chagrin que j’éprouve à la signer en lieu et place de Jacques Marseille, prématurément disparu. Il a inspiré et dirigé la thèse qui est à l’origine de l’ouvrage qu’on va lire, comme il l’a fait, à la Sorbonne, pour un grand nombre de travaux qui ont compté dans la vitalité de l’histoire économique, en France ; une histoire soucieuse de s’ouvrir à toutes les curiosités propres à en enrichir l’ambition, les dimensions, la vitalité. (…)

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